LE PROPHTE JSUS (PSL)

Le plus vieux manuscrit de Nouveau Testament jamais retrouv (125 aprs J.-C.). Le Nouveau Testament tait alors crit en grec, qui tait parl dans la partie orientale de l'Empire.

Les messagers envoys par Dieu pour avertir les hommes et leur porter la bonne annonce de l'au-del durent faire face au cours de leur mission de nombreux obstacles, ainsi qu' l'hostilit des mcrants qui voulaient les empcher de prcher la religion de Dieu. Ces mcrants pensaient qu'ils pourraient dtourner les gens de la voie des prophtes en multipliant les complots, les calomnies et toutes sortes de perscutions. Jsus (psl) ne fait pas exception la rgle et endura toutes les preuves auxquelles taient habituellement confronts les messagers. Ainsi, il fut soumis aux attaques de l'autorit occupante romaine paenne et de l'lite religieuse juive. Il lutta contre ces deux puissances hostiles la religion authentique, en dpit du faible nombre de croyants qui le soutenaient.

La naissance miraculeuse de Jsus (psl) (psl), son enseignement de la religion authentique, les miracles qu'il accomplit, amenrent certaines personnes de son poque reconnatre en lui le Messie tant attendu et lui porter un amour fervent. Cet amour, et la critique justifie qu'il exprimait vis--vis de l'tablissement juif, conduisirent ce dernier, ainsi que les autorits romaines, conspirer contre lui et attenter sa vie. Mais Dieu rduisit leur complot nant en l'levant auprs de Lui.

Avant d'tudier plus en dtail la vie et le combat de Jsus (psl), il est utile de voir ce que disent les diffrentes sources dont nous disposons son sujet.

Nos sources sur la vie de Jsus (psl)

La vie de Jsus (psl) nous est connue travers diffrentes sources. La premire est le Coran, qui n'a connu aucune altration depuis sa rvlation et ne contient aucune contradiction. Pour cette raison, les informations apportes par les autres sources ne seront prises en compte que dans la mesure o elles ne contredisent pas le Coran. Pour les points qui ne sont pas sujets contradiction avec le Coran, comme les donnes historiques ou archologiques, l'on utilisera la Bible et les autres sources de cette poque. Les hadiths du Prophte Mohammad ainsi que les commentaires et explications des savants islamiques constituent des sources prendre en compte galement.

La Bible, il est vrai, est une source importante, tant donn qu'elle livre de nombreuses informations sur la vie de Jsus (psl), mais les altrations qu'elle a connues lui ont fait perdre son authenticit. Certaines parties sont conformes la religion vritable mais d'autres passages sont compltement forgs. C'est pourquoi parmi les mentions bibliques de la vie de Jsus (psl) relatives ses enseignements et son combat, seules celles qui ne contredisent pas le Coran doivent tre considres comme des documents historiquement fiables.

On estime que la rdaction du Nouveau Testament dbuta 30 ou 40 ans aprs la mort de Jsus (psl), en l'an 63 de l're chrtienne. Mais ces premiers crits ne nous sont pas parvenus. Les plus anciens que nous ayons notre disposition datent des troisime et quatrime sicles. Les lettres de Paul, qui ont donn au Christianisme sa forme actuelle, furent crites avant le Nouveau Testament (52-63 aprs J.-C.)

Par ailleurs, des historiens comme Flavius Josphe (37-100? aprs J.-C.), Philo (20 avant J.-C.-50), et Tacite (56-120 aprs J.-C.) ont consacr de brefs chapitres de leurs uvres la question. Mme s'ils n'ont pas beaucoup crit sur la figure de Jsus (psl) en tant que telle, leurs crits contiennent des informations trs utiles sur la priode. Enfin, les fouilles archologiques ont permis de mieux connatre le contexte dans lequel vcut Jsus (psl) et les vnements qui eurent lieu son poque.

La Palestine l'poque de Jsus (psl)

Une peinture reprsentant les jardins suspendus de Babylone, l'une des sept merveilles du monde antique

Du vivant de Jsus (psl), le bassin mditerranen tait entirement sous domination romaine. L'Empire romain tait alors son apoge sur le plan militaire et culturel. Il avait hrit en effet des apports de la civilisation grecque et s'en tait servi pour porter les arts et notamment l'architecture un haut niveau de progrs. Il n'est pas surprenant de voir que les Romains de l'poque se considraient comme suprieurs toutes les autres nations et voulaient imposer leur mode de vie aux pays conquis.

La religion romaine tait polythiste. Les dirigeants de Rome utilisaient cette pluralit religieuse pour asseoir leurs ambitions et ne s'y attaquaient pas tant que cela n'interfrait pas avec leurs intrts politiques et la prennit de l'Empire. Au contraire, ils encourageaient ces croyances religieuses en faisant construire des temples et riger des statues partout dans l'Empire. leurs yeux, la religion tait un outil servant inspirer la loyaut au peuple et le contrler. Ce n'tait qu'un concept abstrait qui n'tait que trs indirectement reli au monde.

Le pays o Jsus (psl) vit le jour tait une nation de faible importance. Elle se trouvait la priphrie des grands empires antiques qui se faisaient continuellement la guerre: l'gypte, l'Assyrie, Babylone, la Perse et la Syrie. Dans ces conditions, elle ne pouvait garder longtemps son indpendance: partir de l'expulsion de Babylone (586-538 avant J.-C.) les Juifs se retrouvrent sous domination trangre. l'poque hellnistique (3), ils furent domins par les gyptiens, puis les Syriens et enfin par les Romains. Ce n'est que plus tard qu'ils purent tablir un royaume juif autonome. Les Maccabes, grande famille sacerdotale, organisrent une rbellion (167-142 avant J.-C.) qui aboutit la cration d'un royaume juif qui dura 80 ans. La famille rgnante, les Asmonens, exerait une grande influence mais le royaume ne survcut pas aux farouches rivalits qui divisaient ses membres. Le gnral romain Pompe, qui avait obtenu la cessation des combats entre les factions en guerre entra en Palestine en prenant Jrusalem en 63 avant J.-C. et rduisit l'tat juif la province de Jude. Le roi asmonen Hyrcan II jouissait d'une autonomie rduite sous le contrle du gouverneur romain. partir de ce moment-l, le ressentiment l'gard de ce gouvernement paen ne fit que crotre au sein de la communaut juive. En 37 avant J.-C., Rome abolit ce royaume et nomma Hrode Ier (Hrode le Grand), le gendre d'Hyrcan II, nouveau "roi de Jude".

Le souci principal des autorits romaines en Palestine tait de collecter les impts. Les Juifs s'taient vu imposer de lourds impts et Rome avait organis une machine d'tat qui lui tait loyale. Hrode 1er (73-4 avant J.-C.), connu pour son admiration pour la culture hellnistique fit en sorte de se faire proclamer roi des Juifs avec l'aide de Rome et en profitant des difficults de Rome et du changement dans le paysage politique qui avait beaucoup volu depuis l'assassinat de Csar (44 avant J.-C.). Il tendit le territoire de la province juive jusqu' occuper toute la Palestine.

la fin du premier sicle de l're chrtienne, Rome contrlait une grande partie de l'Europe de l'ouest, de l'Afrique du nord et de l'Asie de l'ouest. L'Empire tait bien desservi par un rseau routier et portuaire qui favorisa l'essor du Christianisme. (Ci-dessus: l'Empire romain en 117.)

Hrode Ier gouverna la Palestine avec le soutien de Rome de 37 4 avant J.-C. Aprs sa mort, Rome ne tint aucun compte de la requte des Juifs qui refusaient de voir rgner une dynastie issue d'Hrode et divisa la province entre ses fils. L'un d'eux, Hrode Antipas fut nomm ttrarque de Galile par Rome et il rgna de 4 avant J.-C. 39 aprs J.-C. Selon les sources historiques, le ministre de Jsus (psl) eut lieu sous le rgne de cet homme qui tait au moins aussi tyrannique que son pre.

Comme nous l'avons dit prcdemment, les Romains ne s'immisaient pas gnralement dans les affaires juives. Mais tous les gouverneurs romains n'adhraient pas ce principe. Ponce Pilate en particulier, le procurateur en place l'poque de Jsus (psl) tait de ceux-l. Son gouvernement (26-36 aprs J.-C.) fut marqu par la tyrannie et la cruaut, ce qui entrana son dpart.

D'aprs l'vangile selon Matthieu, Jsus (psl) naquit lorsqu'Hrode Ier (Hrode le Grand) rgnait sur la Palestine (37-4 avant J.-C.). La forteresse d'Hrode, qui est un sanctuaire qui lui est ddi fut construite 8 km au sud de Jrusalem: elle comprenait un palais o Hrode fut incinr. Mais sa tombe n'a toujours pas t retrouve.

Les sectes juives l'poque de Jsus (psl)

Les Juifs taient confronts un autre problme: les querelles des diffrentes sectes juives. Jusqu'au deuxime sicle avant J.-C., un tel problme ne s'tait jamais pos. Mais pendant le sicle qui prcda la venue de Jsus (psl), les Juifs se divisrent et adoptrent diffrentes conceptions propos de l'essence et de la vritable signification du Judasme. Outre les livres de l'Ancien Testament et les diffrentes interprtations des lois religieuses, des facteurs politiques nouveaux et surtout l'immixtion de Rome, jourent un grand rle dans le dveloppement du sectarisme. Lorsqu'on lit les crits de l'poque, ceux notamment de Flavius Josphe, le fameux historien, on voit que plusieurs courants de pense existaient alors au sein du peuple juif.

Quatre coles de pense taient particulirement influentes. L'une d'entre elles tait celle des Sadducens, qui s'taient allis au gouvernement romain, et de ce fait taient progressivement devenus la classe puissante et la plus fortune. Ce courant prvalait chez les Juifs aiss et pouvait tre compar un parti politique. Ses lois religieuses taient inspires des cinq premiers livres de l'Ancien Testament, la Torah, qui taient interprts selon une perspective exclusivement pratique: les Sadducens rejetaient en effet des dogmes aussi fondamentaux que l'existence d'une vie aprs la mort, de l'enfer et du paradis. Leur dmarche tait diamtralement oppose celles des Pharisiens, "conservateurs", qui menaient en gnral un train de vie plus modeste. Le courant pharisien avait t fond par des religieux qui avaient jou un rle important dans la prservation et la dfense de la foi juive. Mais plus tard des scissions entre les Pharisiens avaient surgi.

Les Zlotes formaient le troisime groupe et se distinguaient par leur appel une rsistance arme contre Rome et les Juifs collaborateurs. Ils se mirent organiser des attentats et autres actes de violence envers les autorits romaines et juives qu'ils considraient comme tant ennemies de la loi divine. Mais leur mouvement s'teignit rapidement. Enfin, il y avait les Essniens qui se consacraient l'adoration et la mditation dans des grottes et qui nous sont aujourd'hui mieux connus grce aux manuscrits de la Mer morte dcouverts en 1947. Selon certains chercheurs, il s'agissait d'une branche du Pharisasme. Comme nous le verrons dans les chapitres suivants, il semble y avoir un consensus chez les chercheurs sur le fait que les Essniens taient trs proches de Jsus (psl).

D'aprs les sources historiques et certains passages bibliques, Jsus (psl) s'tait lanc dans une grande lutte farouche contre les mouvements idoltres et paens et prchait la religion de Dieu au moyen de paraboles persuasives.

Les Essniens et les Manuscrits de la Mer morte

la diffrence des autres groupes, les Essniens taient des gens plus pieux, plus ports vers le domaine spirituel. Ils partageaient la mme croyance que le peuple: le Messie viendrait bientt, il corrigerait les drives des Enfants d'Isral et librerait la Terre Sainte de l'occupation romaine. Les membres de cette secte taient totalement hostiles la civilisation hellnistique et l'autorit romaine et s'efforaient de vivre selon la loi mosaque. Ils s'isolaient du monde extrieur en vivant dans des grottes dans l'arrire-pays jordanien et en passant leurs temps travailler sur les critures afin d'attendre le Messie dans la ferveur et le recueillement.

Les premiers manuscrits appartenant aux Essniens furent trouvs dans des jarres scelles. Les premiers manuscrits trouvs dans la grotte no. 11.

Flavius Josphe leur a consacr des passages dans son uvre, mais lorsque les savants se rendirent compte que les manuscrits dcouverts en 1947 dans les grottes de Qirbet Qumran prs du rivage occidental de la Mer morte appartenaient aux Essniens, ils devinrent le groupe le mieux connu de tous et l'interprtation des manuscrits accrut leur importance historique. Des fouilles ultrieures ont permis la dcouverte de 600 manuscrits et d'autres crits en aramen, hbraque et grec.

Ce groupe vivait dans l'attente du Messie, attente fonde sur la lecture de critures et cherchaient prparer son arrive. Ceci prouve bien que la vraie religion tait encore vivante et suivie, malgr les efforts entrepris pour en dtourner les gens.

L'attente du "sauveur" chez les Juifs

L'Ancien Testament contient un certain nombre de mentions de la venue du Messie. Ces rvlations, sur lesquelles nous reviendrons plus tard, avaient un tel impact sur les gens que le Messie taient devenu pour eux gage de salut. Quand Mamonide (1135-1204), le fameux thologien juif qui vivait en Andalousie (Espagne musulmane) travailla sur les dogmes du Judasme, il consacra un de ses treize articles de foi la venue du Messie. On y lit: "Je crois totalement que le Messie viendra, et, mme s'il tarde, je continue le croire."4

Selon le Judasme, Dieu enverra un chef aux Enfants d'Isral une poque o ils seront au plus bas sur le plan politique et religieux pour les secourir sur les deux plans. Ce chef, en tant que Messie, apprendra aux Enfants d'Isral croire exclusivement en Dieu et leur permettra de remporter la victoire contre leurs ennemis.

Certains livres de l'Ancien Testament mentionnent frquemment ce sauveur et dcrivent la vertu, la justice et la flicit qui rgneront son poque. Par exemple; le Livre d'sae voque le grand sens de la justice du Messie, sa crainte du Seigneur et sa perspicacit, ainsi que le bonheur qu'il apportera aux Enfants d'Isral:

Puis un rameau sortira du tronc d'sa, et un rejeton natra de ses racines. L'esprit de l'ternel reposera sur lui: esprit de sagesse et d'intelligence, esprit de conseil et de force, esprit de connaissance et de crainte de l'ternel. Il respirera la crainte de l'ternel; il ne jugera point sur l'apparence, il ne prononcera point sur un ou-dire.Mais il jugera les pauvres avec quit, et il prononcera avec droiture sur les malheureux de la terre; il frappera la terre de sa parole comme d'une verge, et du souffle de ses lvres il fera mourir le mchant. La justice sera la ceinture de ses flancs... Le loup habitera avec l'agneau, et la panthre se couchera avec le chevreau; le veau, le lionceau, et le btail qu'on engraisse, seront ensemble, et un petit enfant les conduira. La vache et l'ourse auront un mme pturage, leurs petits un mme gte; et le lion, comme le buf, mangera de la paille. Le nourrisson s'battra sur l'antre de la vipre, et l'enfant sevr mettra sa main dans la caverne du basilic. Il ne se fera ni tort ni dommage sur toute ma montagne sainte; car la terre sera remplie de la connaissance de l'ternel, comme le fond de la mer par les eaux qui le couvrent. (sae 11: 1-9)

Cette attente du Messie s'accrut encore sous le rgne tyrannique d'Hrode 1^er. Un peu partout sur le territoire juif fleurirent des mouvements qui se prparaient pour son arrive et en faisaient l'annonce au peuple. Mais cette agitation tait perue comme une menace par les Romains et par Hrode parce qu'elle visait le pouvoir romain et l'administration juive. Un courant aussi puissant pouvait inciter le peuple tout entier se soulever contre la domination paenne. Pour prvenir ces dsordres, les autorits prirent des mesures. Selon la Bible, c'est des fins prventives qu'Hrode ordonna le meurtre de tous les garons juifs gs de deux ans et moins. L'vangile selon Matthieu dit:

Jsus (psl) tant n Bethlehem en Jude, au temps du roi Hrode, voici que des mages [hommes sages] d'Orient arrivrent Jrusalem, et dirent: "O est le roi des Juifs qui vient de natre? Car nous avons vu son toile en Orient, et nous sommes venus pour l'adorer." Le roi Hrode, ayant appris cela, fut troubl, et tout Jrusalem avec lui. Il assembla tous les principaux sacrificateurs et les scribes du peuple, et il s'informa auprs d'eux o devait natre le Christ. Ils lui dirent: " Bethlehem en Jude; car voici ce qui a t crit par le prophte: 'Et toi, Bethlehem, terre de Juda, tu n'es certes pas la moindre entre les principales villes de Juda, car de toi sortira un chef qui patra Isral, mon peuple'." Alors Hrode fit appeler en secret les mages, et s'enquit soigneusement auprs d'eux depuis combien de temps l'toile brillait. Puis il les envoya Bethlehem, en disant: "Allez, et prenez des informations exactes sur le petit enfant; quand vous l'aurez trouv, faites-le-moi savoir." Alors Hrode, voyant qu'il avait t jou par les mages, se mit dans une grande colre, et il envoya tuer tous les enfants de deux ans et au-dessous qui taient Bethlehem et dans tout son territoire, selon la date dont il s'tait soigneusement enquis auprs des mages. Alors s'accomplit ce qui avait t annonc par Jrmie, le prophte: on entendit des cris Rama, des pleurs et de grandes lamentations: Rachel pleure ses enfants, et n'a pas voulu tre console, parce qu'ils ne sont plus. (Matthieu 2: 1-8, 16-18)

Un des signes du Messie est qu'il sera un descendant de David, ce qui est le cas de Jsus (psl) comme le dit la Bible. (2 Timothe 2: 8)

Les sectes croyaient au Messie de diffrentes manires. Certaines pensaient que le Messie serait un prophte sauveur, non pas un tre surhumain mais un homme comme les prophtes David, Salomon, ou Mose. En d'autres termes, il serait un serviteur loyal de Dieu, quelqu'un qui, comme l'enseigne la Bible, " respirera la crainte de l'ternel" (sae 11: 3). Les Essniens annonaient qu'il accomplirait des miracles lors de sa venue: il relverait ceux qui sont tombs, gurirait les malades, librerait les esclaves et rveillerait les morts. Comme les Juifs voyaient d'aprs les informations dont ils disposaient que son arrive approchait, de nombreux groupes, dans le dsert et dans les villes, prparaient ce grand vnement.

Les opprims ont besoin d'un sauveur

Le Coran voque plusieurs reprises la situation des hommes, qui, victimes de la tyrannie et de l'oppression, attendent un sauveur pour les librer de leurs peines. Notre Seigneur dit:

Et qu'avez vous ne pas combattre dans le sentier de Dieu, et pour la cause des faibles: hommes, femmes et enfants qui disent: "Seigneur! Fais-nous sortir de cette cit dont les gens sont injustes, et assigne-nous de Ta part un alli, et assigne-nous de Ta part un secoureur." (Sourate an-Nisa', 4: 75)

Ce verset dit que les nations auxquelles Dieu envoya des messagers connaissaient une situation sociale ou morale difficile avant l'arrive de ces messagers. Ceux qui les suivaient accdaient l'abondance, l'aisance et au bonheur. Mais aprs leur dpart, certains revenaient vers leurs bas instincts et se dtournaient de la religion. Ils se mettaient adorer des idoles qu'ils associaient au culte de Dieu. Dans le Coran, Dieu parle de la loyaut de Ses messagers, de leur sincrit et de leur dvotion, puis Il dcrit ceux qui abjurent la foi:

Voil ceux que Dieu a combls de faveurs, parmi les prophtes, parmi les descendants d'Adam, et aussi parmi ceux que Nous avons transports en compagnie de No, et parmi la descendance d'Abraham et d'Isral, et parmi ceux que Nous avons guids et choisis. Quand les versets du Tout Misricordieux leur taient rcits, ils tombaient prosterns en pleurant. Puis leur succdrent des gnrations qui dlaissrent la prire et suivirent leurs passions. Ils se trouveront en perdition. (Sourate Maryam, 19: 58-59)

Dieu rprimande ces gens car ils s'taient loigns de la religion et ne se demandaient jamais quelles fins ils avaient t crs, ni quelles taient leurs responsabilits envers leur Crateur. Pour les punir, Il leur a retir Sa bndiction et leur a inflig de lourdes preuves: "Et quiconque se dtourne de Mon rappel, mnera certes, une vie pleine de gne..." (Sourate Ta Ha, 20: 124)

Si les habitants des cits avaient cru et avaient t pieux, Nous leur aurions certainement accord des bndictions du ciel et de la terre. Mais ils ont dmenti et Nous les avons donc saisis, pour ce qu'ils avaient acquis. (Sourate al-A'raf, 7:96) Or, jamais tu ne trouveras de changement dans la rgle de Dieu, et jamais tu ne trouveras de dviation dans la rgle de Dieu. (Sourate Fatir, 35:43)

Tout au long de l'histoire les hommes soumis des situations difficiles sur le plan social ou politique ont appel de leurs vux la venue d'un sauveur qui corrigerait les drives du systme et rtablirait la justice, la paix et la scurit, et les guiderait vers le droit chemin. Les socits modernes sont confrontes aux mmes difficults aujourd'hui: dclin, dcadence, dgnrescence morale. Les gens vivent dans une profonde misre et aspirent une vie plus morale et plus heureuse. Par le pass, Dieu envoya des sauveurs aux hommes qui avaient connu la dgradation sociale et leur accorda une existence pleine d'abondance, d'aisance et de richesse. Dans le verset suivant, Il rvle qu'Il comblera de bienfaits les hommes qui Le craignent et respectent les limites qu'Il a tablies:

Si les habitants des cits avaient cru et avaient t pieux, Nous leur aurions certainement accord des bndictions du ciel et de la terre. Mais ils ont dmenti et Nous les avons donc saisis, pour ce qu'ils avaient acquis. (Sourate al-A'raf, 7: 96)

Notre Seigneur nous rappelle une vrit capitale dans ce verset: la moralit est la seule voie qui puisse nous mener la srnit, au bonheur, au bien-tre et la prosprit. Il en tait ainsi dans le pass, il en sera de mme dans l'avenir. L o la moralit islamique est absente, il ne peut y avoir de justice, de scurit, ni de confiance. Telles sont les lois de Dieu, comme le dit ce verset:

Or, jamais tu ne trouveras de changement dans la rgle de Dieu, et jamais tu ne trouveras de dviation dans la rgle de Dieu. (Sourate Fatir, 35: 43)

Nous vivons une poque de dcadence, o le dclin, moral comme matriel, atteint toute chose; la perversit spirituelle est monnaie courante, l'instabilit politico-sociale est devenue la norme et le foss entre riches et pauvres n'a jamais t aussi grand. Parmi les vrits que nous rvle le Coran, figure celle-ci: Dieu nous accorde toujours une issue au terme de telles priodes, la morale islamique rgnera un jour sur le monde et la vraie religion triomphera des croyances forges par l'homme:

Ils veulent teindre avec leur bouche la lumire de Dieu, alors que Dieu ne veut que parachever Sa lumire, quelque rpulsion qu'en aient les mcrants. C'est Lui qui a envoy Son Messager avec la bonne direction et la religion de la vrit, afin qu'elle triomphe sur toute autre religion, quelque rpulsion qu'en aient les associateurs. (Sourate at-Tawba, 9: 32-33)

Dieu a toujours assist les peuples croyants et continuera secourir Ses fidles car c'est une promesse qu'Il a faite Ses serviteurs fidles:

Ceux qui ont t expulss de leur demeure, - contre toute justice, simplement parce qu'ils disaient: "Dieu est notre Seigneur." - Si Dieu ne repoussait pas les gens les uns par les autres, les ermitages seraient dmolis, ainsi que les glises, les synagogues et les mosques o le nom de Dieu est beaucoup invoqu. Dieu soutient, certes, ceux qui soutiennent (Sa religion). Dieu est assurment Fort et Puissant, ceux qui, si Nous leur donnons la puissance sur terre, accomplissent la Salat, acquittent la Zakat, ordonnent le convenable et interdisent le blmable. Cependant, l'issue finale de toute chose appartient Dieu. (Sourate al-Hajj, 22: 40-41)

Le Prophte Jean (Yahya)

Selon le Nouveau Testament, Jean (connu comme Jean-Baptiste dans la tradition chrtienne) commena sa prdication peu de temps avant l'apparition de Jsus (psl) et il y annonait la venue prochaine du Messie. Il devint naturellement le plus fervent partisan de Jsus (psl).

La naissance de Jean fut un miracle comme le relate le Coran:

... C'est un rcit de la misricorde de ton Seigneur envers Son serviteur Zacharie. Lorsqu'il invoqua son Seigneur d'une invocation secrte, et dit: " mon Seigneur, mes os sont affaiblis et ma tte s'est enflamme de cheveux blancs. [Cependant], je n'ai jamais t malheureux [du] en te priant, mon Seigneur. Je crains [le comportement] de mes hritiers, aprs moi. Et ma propre femme est strile. Accorde-moi, de Ta part, un descendant qui hrite de moi et hrite de la famille de Jacob. Et fais qu'il te soit agrable, mon Seigneur." (Sourate Maryam 19: 1-6)

Le rcit de la naissance de Jean dans l'vangile selon Luc est conforme au contenu de ces versets. (Luc, 1: 11-16)

Jean tait un serviteur loyal craignant Dieu et un guide pour son peuple. Dieu fait son loge dans le Coran en ces termes:

... " Yahya [Jean], tiens fermement au Livre (la Thora)!" Nous lui donnmes la sagesse alors qu'il tait enfant, ainsi que la tendresse de Notre part et la puret. Il tait pieux, et dvou envers ses pre et mre; et ne fut ni violent ni dsobissant. Que la paix soit sur lui le jour o il naquit, le jour o il mourra, et le jour o il sera ressuscit vivant! (Sourate Maryam, 19: 12-15)

Jean, que le Nouveau Testament qualifie aussi de serviteur loyal de Dieu, tait un croyant plein de crainte envers son Dieu. Il mettait les Juifs en garde contre leur vanit, les invitait suivre la loi divine et s'abstenir de commettre des pchs. L'vangile selon Luc rapporte une conversation entre Jean et des Juifs qui taient venus l'couter:

Il disait donc ceux qui venaient en foule pour tre baptiss par lui: "Race de vipres, qui vous a appris fuir la colre venir? Produisez donc des fruits dignes de la repentance, et ne vous mettez pas dire en vous-mmes: 'Nous avons Abraham pour pre!' Car je vous dclare que de ces pierres Dieu peut susciter des enfants Abraham. Dj mme la cogne est mise la racine des arbres: tout arbre donc qui ne produit pas de bons fruits sera coup et jet au feu." La foule l'interrogeait, disant: "Que devons-nous donc faire?" Il leur rpondit: "Que celui qui a deux tuniques partage avec celui qui n'en a point, et que celui qui a de quoi manger agisse de mme." Il vint aussi des publicains [collecteurs d'impts] pour tre baptiss, et ils lui dirent: "Matre, que devons-nous faire?" Il leur rpondit: "N'exigez rien au-del de ce qui vous a t ordonn." Des soldats aussi lui demandrent: "Et nous, que devons-nous faire?" Il leur rpondit: "Ne commettez ni extorsion ni fraude envers personne, et contentez-vous de votre solde." (Luc 3: 7-14)

Selon le Nouveau Testament, Jean disait ceux qui l'coutaient prcher que "le temps est accompli" (Marc 1: 15). Celui qui est prdit dans le verset "il vient aprs moi celui qui est plus puissant que moi" tait sur le point d'arriver (Marc 1: 7).